Teléfonos inteligentes como TIC para el desarrollo

Open Data Kid (ODK): Personalizando los resultados

Qué es Open Data Kit?

Open Data Kid (ODK)  es un conjunto de herramientas gratuitas y de código abierto que sirven para recopilar datos mediante soluciones móviles (ver videos al final de la entrada). Al momento de escribir esta nota, tres de las soluciones estaban activas y eran utilizadas para:

1. Elaborar un cuestionario, sondeo o encuesta (ODK Build); 
2. Usar este cuestionario para tomar información en campo y enviar los resultados al servidor (ODK Collect), y
3. Guardar la información en el servidor y convertirla en diferentes formatos para su posterior análisis  (ODK Aggregate).

Para qué sirve?

ODK sirve para tomar información a nivel de campo vía teléfonos inteligentes, cuando esta se realiza por medio de cuestionarios, sondeos, encuestas, etc. ODK permite elaborar listados de preguntas con un mayor grado de complejidad que los de Epicollect. Sin embargo, el grado de dificultad para hacerlos.... también aumenta

Qué tipo de teléfonos pueden usar ODK?

Por el momento ODK sólo está disponible para teléfonos que tengan Android como sistema operativo.

Dónde se almacena la información?

La información recolectada es guardada en la base de datos del teléfono hasta su sincronización con ODK Aggregate. Una vez ha sido sincronizada, esta pasa a ser almacenada en Google's AppEngine - un repositorio de datos ggratuito.

Nota: Google cambió su política y empezó a cobrar una suma de dinero al momento mismo en que un proyecto sobrepasa cierto límite. Por tal razón, los usuarios han empezado a buscar alternativas de hospedaje pues (al parecer) ese límite se sobrepasa fácilmente.....

Puedo tomar datos en sitios donde no hay cobertura de telefonía móvil?

ODK está diseñada para funcionar donde no hay disponibilidad de telefonía móvil. Sin embargo, existen casos en que el GPS no funciona correctamente. Hay que tenerlos muy en cuenta.

Hay algún límite en el número de proyectos a implementar?

No

Cuál es la secuencia de ODK desde la creación del cuestionario hasta la presentación de resultados?

1. Crear una cuenta en ODK Build, según las instrucciones de esta página (ingles). La Figura 1 muestra un "pantallazo" de la aplicación.
2. Diseñar el cuestionario que va a utilizarse en campo.
3. Guardarlo
4. "Bajarlo" al computador como XML (siglas en inglés de eXtensible Markup Language)
5. Pasarlo del computador al teléfono inteligente, a donde previamente se ha descargado el  ODK Collect. La Figura 2 muestra dos cuestionarios que se pueden elaborar con la aplicación.
6. Tomar la información en campo
7. Enviar la información al ODK Aggregate, cuya cuenta se ha creado previamente, según las instrucciones disponibles en esta página (ingles). Para crear la cuenta es necesario tener un casillero electrónico en Gmail.
8. Si desea ver cómo se registra la información en ODK Aggregate, entre a esta página; allí encontrará los datos que han enviado los usuarios usando los cuestionarios de prueba del ODK Collect. La contraseña que pide el sistema es la suya de Gmail.
9. Cómo ODK no ha lanzado aún la herramienta para ver los resultados, ODK Aggregate ofrece las siguientes opciones: (1) descargar los datos en formato CSV (Comma separated value), (2) analizar la información a través de un servicio externo, como Google Docs, Rhiza Insight o Fusion Tables, (3) "alimentar" Google Earth con la información en formato KML o (4) converir la información en XForms.

Nota: Yo pude crear y visualizar formularios en ODK siguiendo la anterior secuencia. Si a usted no le funciona, intente con esta otra (ingles).

Figura 1. Construyendo un cuestionario en Build (click en la imagen para ampliarla)

Figura 2. Trabajando sobre ODK Collect

Qué tipo de preguntas puede incluirse en el cuestionario?

Preguntas abiertas con respuestas cortas y extensas, preguntas de selección múltiple con única respuesta y múltiple respuesta, preguntas condicionadas a determinadas respuestas, preguntas que requieran una fecha exacta (día/mes/año), etc. Usted puede acompañar esta información de fotos, audio y video. Una característica especial de ODK es la a lectura de códigos de barras para la identificación, por ejemplo, de medicamentos, pacientes, personal y equipo médico entre otros.

Comentarios finales

• Tanto desarrolladores de ODK como usuarios vienen ofreciendo la documentación necesaria para orientar a los usuarios. Se encuentra disponible en ingles aquí y aquí.
• Es algo complicado la creación de una cuenta en ODK Aggregate. Hay que trabajar sobre una pantalla de DOS (sistema operativo de disco) y muy pocos usuarios están acostumbrados a hacerlo. Resumiendo: es rápido el proceso pero un poco"enredado".
• Trabajar sobre los cuestionarios de ODK Collect en el teléfono inteligente es una experiencia muy agradable. No sólo porque cada una de las preguntas se presenta a lo largo y ancho de la pantalla, lo que da espacio suficiente para escribir sobre el teclado virtual, sino porque de una pregunta a otra pasa con el movimiento de un dedo sobre la pantalla tactil. 
• ODK permite elaborar cuestionarios de cierta complejidad. Si desea ver algunos ejemplos, descargue a su teléfono inteligente la aplicación ODK Collect del Android Market. A continuación use la opción "Gestionar ficheros" y marque todos los que están disponibles. Necesita tener conexión a Internet para "bajarlos" a su dispositivo móvil.
• El hecho que las herramientas (Build, Collect y Aggregate) sean independientes, las unas de las otras, tiene su lógica, si he interpretado correctamente la visión de ODK. Esa independencia permite a las organizaciones adaptar las herramientas a sus propias necesidades, toda vez que fueron construidas con código abierto. Esa es la explicación para que varios proyectos en el mundo utilicen actualmente a ODK.
• El número de teléfonos inteligentes que se requieren para aprovechar esta aplicación depende del número de personas que vayan a tomar la información.
• El grupo de desarrolladores de ODK es dinámico y permanentemente está actualizando la aplicación.
• Finalmente, si usted no quiere complicarse la vida, existen varias herramientas que facilitan la elaboración de formularios. Este es el caso de KoBo Project, doForms y GroupComplete (las dos últimas de pago). También se encuentra disponible un diseñador de formularios desarrollado recientemente por la compañía Dimagi.

ODK es financiado por un Google Focused Research Award   y es apoyado actualmente por una  comunidad creciente de desarrolladores, implementadores y usuarios 

Videos sobre cómo funciona ODK